Bart van Ark is hoogleraar Productivity Studies aan de Alliance Manchester Business School van de University of Manchester (VK) en directeur van The Productivity Institute (TPI), een organisatie die tot doel heeft de basis te leggen voor duurzame en inclusieve productiviteitsgroei. Van Ark is tevens verbonden als honorair hoogleraar aan de Rijksuniversiteit Groningen.
Van 2008 tot 2020 was Van Ark hoofdeconoom bij The Conference Board een wereldwijd onderzoeksinstituut voor het bedrijfsleven gevestigd in New York, waar hij leiding gaf aan de ontwikkeling van invloedrijke economische indicatoren en groeivoorspellingen voor veel landen. Van 2000 tot 2008 was van Ark als hoogleraar verbonden aan de Faculteit Economie en Bedrijfskunde aan de Rijksuniversiteit Groningen, waar hij tevens leiding gaf aan het Groningen Growth and Development Center, een onderzoekscentrum gericht op lange termijn economische groei en productiviteit.